Billet du Japon
L’année du dragon 龍
par Paul-Henri Girard, o.p.
En japonais, il y a plusieurs façons d’écrire le mot « dragon ». La façon écrite ci-dessus est celle que je préfère. La partie de gauche du caractère indique une lune qui se lève et la partie de droite qui a une un peu compliquée pourrait représenter le corps de l’animal, avec ses ailes, ses longues jambes, sa lourdeur, sa longue queue.
Le zodiaque occidental se compose de 12 signes : Jumeaux, Lion, Verge, Scorpion, Capricorne, Sagittaire, etc. Le zodiaque asiatique lui aussi se compose de 12 signes: Boeuf, Tigre, Lapin, Cheval, Singe, Dragon, etc. Les deux zodiaques ont le même nombre de signes, mais ils sont fort différents. Le zodiac occidental se rattache au soleil et à la lumière. Le zodiac oriental se rattache à la lune et à l’ombre. Par exemple, le dragon se tient à l’ombre, attendant le cri qui demande de l’aide. Douze signes pour le cycle de douze années. Le cycle de douze signes une fois terminé, tout recommence. L’année dernière, c’était l’année du Lapin, l’année prochaine, ce sera celle du Serpent. Cette année, c’est le signe du dragon. Je veux surtout vous dire pourquoi je préfère ce signe aux autres.
Je suis né en 1928, et cette année-là était sous le signe du dragon. Lorsque je dis cela à un occidental, il fait la moue, semblant vouloir dire: pas fameux! Car en occident, le dragon a souvent mauvaise réputation. Pour l’Occidental, le dragon est laid, hideux, redoutable. Notre idée du dragon a été faussée par quelques pages de la Bible. Le livre de l’Apocalypse parle du combat de saint Michel et du dragon, qui est la figure de Satan. “ Il y eut une guerre dans le ciel. Michel, avec ses anges, terrassa le dragon, celui qu’on nomme Satan. Michel fut vainqueur et précipita Satan au fond des enfers. ” Mais il reviendra, paraît-il ?
Le dragon du zodiac oriental est tout autre. Il n’a rien d’un animal hideux, cruel, maléfique. Au contraire, le dragon asiatique est associé aux forces de la nature. Il n’est pas hostile aux humains. Selon la légende, c’est un animal doux, pacifique, serviable. On retrouve la même idée dans la plupart des pays avoisinant le Japon, tels que la Chine, la Corée, le Vietnam, la Thaïlande, etc.
Le dragon oriental est aussi un animal qui protège la nature. Ainsi, il remplit d’eau les rizières pour la culture du riz. Son ombre atténue les trop grandes chaleurs du soleil d’été. Il accumule les nuages pour donner assez de pluie et permettre ainsi une plus grande culture de fruits et de légumes à l’automne. L’abondance ne fait jamais défaut. Sauf si les typhons font des ravages. Mais le dragon s’efforce de les briser.
En Asie, le dragon se trouve souvent associé à la joie des grands festivals. Je pense au Kunchi de Nagasaki, la première semaine d’octobre. Des défilés s’organisent partant des temples shintoïstes. Des jeunes se promènent dans le voisinage des sanctuaires, descendent vers la ville, portant un immense dragon en papier attaché au bout de longs bâtons. Ces jeunes chantent, crient, dansent, tout en soulevant bien haut le dragon et le faisant bouger d’un côté puis de l’autre, pour semer sur les gens qui le regardent des voeux de paix, de joie, de succès.
Un homme précède le dragon. Il tient dans ses mains une longue perche au bout de laquelle est attachée une boule qui représente le soleil. Le dragon essaie de s’approcher de cette boule pour la dévorer, mais n’y parvient jamais. La légende dit : « À l’homme juste, il est aussi difficile de mentir que pour le dragon de manger le soleil. » En somme, le dragon est un animal qui invite les humains à vivre en paix, dans la joie, et l’amitié. Le dragon n’est pas un dieu, mais un serviteur qui encourage les humains à se montrer doux, compatissants, bénéfiques.
Vous vous demandez peut-être à quoi je veux en venir en vous parlant du dragon. D’abord, montrer que la façon de penser est différente selon les continents. Cela est intéressant et enrichissant de le savoir. Ensuite, les signes du zodiaque oriental peuvent paraître simplistes, voire inutiles, mais ils énumèrent des attitudes du coeur que tout être humain aurait avantage à imiter et à pratiquer.
Je m’inspire donc des « vertus » du dragon oriental pour vous faire mes voeux à l’occasion de la nouvelle année : santé, joie, patience, douceur et entraide mutuelle. Car nous aurons beaucoup à faire au cours de cette année 2012 qui commence. À tous, paix, celle que nous a donnée Jésus : « Je vous laisse ma paix, je vous la donne en abondance. »
Paul-Henri Girard, O.P. Japon
